Comprendiendo las listas en Python y su mutabilidad

Python es un lenguaje de programación muy utilizado que ofrece varios tipos de datos. Un tipo de datos que es particularmente destacado es el tipo "lista". En la pregunta anterior, se nos preguntó cuál tipo de datos de Python es mutable, y la respuesta correcta es "List". Pero, ¿qué significa que una lista en Python sea mutable?

La mutabilidad es la capacidad de un objeto de ser alterado o cambiado después de su creación. En Python, algunas estructuras de datos son mutables, mientras que otras son inmutables. Las listas, a diferencia de las cadenas de caracteres ("String"), tuplas ("Tuple") y conjuntos inmutables ("frozenset"), son mutable. Esto significa que podemos cambiar, añadir o eliminar elementos de la lista después de su creación.

Un ejemplo simple de esto es, supongamos que creamos una lista de frutas:

frutas = ["manzana", "naranja", "plátano"]

Supongamos ahora que queremos añadir "fresa" a la lista de frutas. Python nos permite hacer esto directamente con el método append:

frutas.append("fresa")
print(frutas)  # Esto imprimirá: ["manzana", "naranja", "plátano", "fresa"]

También podemos modificar un elemento ya existente de la lista. Si queremos cambiar "naranja" por "kiwi", en Python podemos hacerlo directamente:

frutas[1] = "kiwi"
print(frutas)  # Esto imprimirá: ["manzana", "kiwi", "plátano", "fresa"]

Y finalmente, podemos eliminar elementos de la lista. Si ahora queremos eliminar "manzana", podemos hacerlo con el método remove:

frutas.remove("manzana")
print(frutas)  # Esto imprimirá: ["kiwi", "plátano", "fresa"]

En todos estos casos, hemos cambiado la lista frutas después de su creación, lo que demuestra la mutabilidad de las listas en Python.

Es importante tener en cuenta que la mutabilidad puede tener implicaciones para la programación y el manejo de la memoria, y dependiendo del caso de uso, es posible que prefiera estructuras de datos inmutables en lugar de mutables.