Cómo Recuperar Valores Únicos de una Columna en SQL

SQL (Structured Query Language) es un lenguaje de programación ampliamente utilizado para trabajar con bases de datos. Con SQL, puedes crear, modificar y administrar bases de datos. Uno de los usos más comunes de SQL es realizar consultas para recuperar datos específicos de una base de datos.

En el caso de querer recuperar valores únicos de una columna específica, como por ejemplo 'EmployeeName' en la tabla 'Employees', se utiliza la cláusula DISTINCT.

Uso de SELECT DISTINCT

La forma correcta de consultar valores únicos de una determinada columna es utilizando SELECT DISTINCT. Esta cláusula de SQL permite eliminar duplicados en los resultados de una consulta. Veamos un ejemplo práctico:

SELECT DISTINCT EmployeeName FROM Employees

Esta consulta devolverá todos los valores únicos de la columna 'EmployeeName' (Nombre del Empleado) en la tabla 'Employees' (Empleados). Es decir, en la lista resultante, cada nombre de empleado aparecerá solo una vez, independientemente de cuántas veces ese nombre aparezca en la tabla 'Employees'.

Errores comunes y buenas prácticas

Es importante destacar que algunas alternativas presentadas en el cuestionario no son válidas en SQL estándar. Por ejemplo, SELECT UNIQUE EmployeeName FROM Employees y GET ALL UNIQUE EmployeeName FROM Employees no son sintaxis válidas de SQL.

Asimismo, SELECT EmployeeName FROM Employees DISTINCT tampoco es correcto, ya que la palabra clave DISTINCT debe ir inmediatamente después de la palabra clave SELECT.

Un punto a considerar al usar SELECT DISTINCT es que puede tener un costo elevado en términos de rendimiento si se usa en tablas grandes, ya que SQL tiene que evaluar cada fila para determinar si los valores ya han aparecido o no.

Además, siempre es importante que el diseño de tu base de datos esté normalizado para evitar repetición innecesaria de datos, porque SELECT DISTINCT puede ser un parche para problemas más profundos en tu diseño de base de datos.

Para terminar, recordemos que SELECT DISTINCT es una herramienta muy útil cuando trabajamos con grandes cantidades de datos y necesitamos filtrar valores duplicados de nuestros resultados, pero igual como cualquier herramienta, tenemos que usarla correctamente y entender las implicaciones para mantener un buen rendimiento de nuestra base de datos.