Entendiendo la Sentencia SQL CASE

La sentencia SQL CASE es una poderosa herramienta en la programación de base de datos. Considérese como una forma de establecer una condicional IF-THEN-ELSE en SQL, que es una afirmación verdadera en la pregunta planteada. Esta sentencia permite realizar diferentes acciones dependiendo si ciertas condiciones se cumplen o no.

Como su equivalente en programación de alto nivel, CASE se usa para especificar una secuencia de condiciones y lo que debe hacerse si esas condiciones son verdaderas. Cada condición se verifica en el orden en que aparecen en la sentencia. En cuanto se cumple una condición, la sentencia CASE efectúa la acción relacionada y no verifica más condiciones.

Aquí tienes un ejemplo para entender mejor su aplicación:

SELECT nombre_cliente, 
       num_pedido, 
       CASE
           WHEN total > 500 THEN 'Grande'
           WHEN total > 200 THEN 'Medio'
           ELSE 'Pequeño'
       END AS tamaño_pedido
FROM Pedidos;

En este ejemplo, se selecciona el nombre del cliente y el número del pedido de la tabla Pedidos, pero para el total del pedido, se aplicará una condición. Si el total es mayor a 500, clasificará el pedido como 'Grande'. Por otro lado, si el total es mayor a 200 pero menor o igual a 500, categorizará el pedido como 'Medio'. Para todos los demás casos, se calificarán como 'Pequeño' en la columna tamaño_pedido .

Es importante señalar que, a diferencia de las afirmaciones incorrectas en la pregunta del cuestionario, CASE no se utiliza para establecer ciclos o definir un tipo de datos en SQL. CASE no es un bucle, no puede hacer iteraciones, sólo verifica las condiciones proporcionadas y elige una acción basada en eso.

Por tanto, la sentencia CASE ofrece una manera poderosa y flexible de transformar y manipular datos en SQL y constituye una parte vital de las habilidades de cualquier desarrollador o analista de base de datos.